Técnica Rápida. ¿Cómo funciona una caja de cambios DSG?

Nosotros, aficionados a la mecánica, a los coches y a la conducción sabemos la importancia de un buen cambio de marcha y, si bien los más puristas siguen prefiriendo un buen punta-tacón y una caja de cambio con el mayor tacto mecánico posible, las cajas automáticas se están imponiendo en el mercado y cada vez son más los coches que las montan y los conductores que las prefieren.

Cajas automáticas hay de infinidad de tipos, desde las clásicas robotizadas a las de convertidor de par, pasando por las CVT y las que van a protagonizar nuestra entrega de hoy, las cajas DSG de doble embrague.

Antes de nada, vamos a comenzar descifrando el nombre ¿Qué significa DSG? La respuesta es Direct Shift Gearbox o, lo que es lo mismo caja de cambios con cambio directo. Dicho esto, podríamos hasta deducir cómo va a funcionar este elemento. Su principio de funcionamiento es el de tener dos marchas engranadas a la vez, la que se está utilizando en ese momento, que se encuentra embragada y otra, que la electrónica en función de datos del acelerador y del velocímetro decide. De esta forma, a la hora de hacer el cambio de marchas solo hay que hacer un cambio de embragues para usar la marcha siguiente. 

Así las cosas, ese es solo su principio de funcionamiento. Para entender mejor cómo funciona, vamos a ver primero sus partes y luego ya nos metemos más de lleno en su funcionamiento.

Lo primero que nos encontramos en la cadena cinemática en una caja DSG es una pareja de embragues. Uno de ellos es solidario a un eje primario y otro a otro eje primario, ambos concéntricos, uno de ellos aloja las marchas pares y otro aloja las marchas impares. Estos dos ejes engranarán con un eje secundario cada uno, que serán los que, a posteriori, moverán el diferencial y las ruedas. El cambio de marchas y la alternancia entre embragues está controlada por una centralita mecatrónica que actuará sobre la caja en función de los datos que reciba del acelerador, del velocímetro, del CKP... 

Explicado lo anterior vamos a pasar a explicar el funcionamiento desde que el conductor sale de parado. La caja de cambios engrana la primera velocidad y el embrague que controla las marchas pares embraga como se haría en una caja de cambios convencional. En tanto que el conductor sigue acelerando, la caja de cambios entiende que, el siguiente requerimiento será cambiar a segunda velocidad, por lo que la va engranando. En cuanto la mecatrónica decida que es el momento de meter segunda, el único movimiento necesario será realizar un cambio de embragues, desembragar la primera y embragar la segunda. Posteriormente, si el conductor sigue acelerando la caja engranará tercera y así sucesivamente.

En caso de las reducciones el sistema es el mismo, si la velocidad baja y el conductor deja de acelerar la caja engrana la marcha inferior y en el momento preciso se realiza el cambio de embragues, sin embargo, a la hora de reducir es más difícil programar la mecatrónica por lo que estas cajas suelen sufrir más al reducir que al realizar cambios ascendentes.

También se puede realizar el cambio de marchas por medio de levas de cambio en el volante o de una palanca secuencial. En estos casos, el funcionamiento antes explicado sigue siendo igual, con la sola diferencia de que, en vez de ser la mecatrónica quien decide el momento exacto del cambio de marchas, el piloto quien toma la decisión, conectando más al conductor con la conducción y otorgando más control.

Por tanto, explicado lo anterior, solo queda hacer una relación de las ventajas y desventajas de este tipo de cajas de cambios. Las ventajas son la velocidad, por todo lo anteriormente explicado; el ahorro de combustible, de hecho fueron estas cajas las que ayudaron a desterrar los mitos de que las automáticas gastan más y, por último, ofrecen una elevada calidad de marcha y una elevada suavidad.

Como puntos en contra tenemos que destacar la fiabilidad, debido a que los dos embragues requieren un mantenimiento muy cuidadoso y a que la mecatrónica puede sufrir fallos; además de lo ya explicado con las reducciones. Sin embargo, con los sistemas de última generación poco a poco se van arreglando todos sus puntos en contra.

Por toda su técnica y la primacía de las ventajas sobre las desventajas, estas cajas desde su primera aparición en el Golf R32 hasta la actualidad han sido las más famosas y apreciadas cajas de cambios automáticas. Dicho todo lo cual yo por hoy no tengo nada más que contaros, espero que os haya resultado interesante esta entrada de técnica rápida. Yo me despido y nos vemos pronto ¡cuidaros!